La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA, por sus siglas en inglés) anuncia el lanzamiento de la misión Chang'e 6 para este viernes 3 de mayo, así pues, la sonda robótica recogerá muestras de la cara oculta de la Luna e incluso transportará tres cargas científicas europeas para estudiar cada detalle de la superficie lunar.
Según la CNSA, Chang'e 6 partirá desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, provincia de Hainan, en un cohete portador Long March-5 Y8. Y, una vez en el espacio, el objetivo principal de la misión consistirá en recolectar muestras de la cara oculta del satélite de la Tierra, una región apenas explorada que ha despertado gran interés en la comunidad científica internacional. Además, la sonda tiene como destino la Cuenca Aitken-Polo Sur, una zona con características geológicas únicas que podrían arrojar luz sobre los orígenes y la evolución de la Luna.
De cara al lanzamiento, las autoridades chinas han reforzado el sistema de previsión meteorológico para garantizar un despegue exitoso, e incluso han diseñado diez trayectorias alternativas para aprovechar al máximo la estrecha ventana de lanzamiento, que consta de dos días y 50 minutos para cada uno de ellos.
China podría convertirse en el primer país en recolectar muestras de la cara oculta
Chang'e 6 despegará desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang y y aterrizará en la cuenca Aitken del Polo Sur de la Luna. Una vez en la superficie lunar, recolectará muestras de polvo y roca y, posteriormente, las transportará a la Tierra con la ayuda del módulo de entrada. Asimismo, mientras tanto, los instrumentos científicos del módulo de aterrizaje realizarán otras operaciones mientras tengan la suficiente potencia.
Si la misión tiene éxito, esta será la primera vez que se obtengan muestras de la cara oculta de Luna, lo que podría revelar información valiosa sobre la historia del satélite.
Los instrumentos científicos de Chang'e 6
Chang'e 6 incluirá un instrumento de la medición de radón de la agencia espacial nacional de Francia (CNES, por sus siglas en inglés) para estudiar el movimiento del polvo lunar y algunas sustancias químicas volátiles entre el regolito y la exosfera lunar.
La segunda carga útil científica es un retrorreflector láser pasivo, procedente del Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia, que se empleará como telémetro láser para el módulo de aterrizaje Chang'e 6.
Y, en tercer lugar, la otra carga útil, desarrollada por el Instituto Sueco de Física Espacial con el apoyo de la Agencia Espacial Europa, será el instrumento que volará más allá de la Tierra para detectar iones negativos emitidos desde la superficie lunar.
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